Entre les « dix commandements » que l'on apprenait jadis au catéchisme et les « dix Paroles » (ou Décalogue) qu'on lit dans la Bible, il y a tout un monde. La Bible fait preuve d'une grande sagesse : elle préfère barrer des chemins qui mènent à l'esclavage et à la mort, plutôt qu'imposer des comportements contraignants. Les « dix Paroles » trônent au coeur de la loi biblique. Elles composent la charte de l'alliance entre un Dieu qui s'y présente d'emblée comme celui qui donne liberté et vie et un peuple qu'il invite à entrer dans une dynamique permettant de cultiver ces dons essentiels. Cette dynamique, c'est le refus de la convoitise sous toutes ses formes. Après avoir mis en évidence l'organisation interne de ce texte célèbre entre tous, l'auteur commente le Décalogue à partir des récits de la Torah qui les mettent en scène. De cette façon, il en éclaire la cohérence interne.