Partant d'une exégèse de Romains 5-8,  cette étude théologique et rhétorique est consacrée à l'anthropologie de l'apôtre Paul. Déterminée par l'opposition entre vieil homme et homme nouveau, cette anthropologie originale accorde une place centrale à l'action vivificatrice du Christ. La "nouveauté de vie" donnée par le baptême et l'Esprit est à la fois présente et future : il s'agit du processus de transformation dans lequel s'engage le chrétien qui, bien que déjà entré dans une nouvelle et joyeuse humanité délivrée de l'emprise de la mort et du péché, combat encore par l'Esprit le péché dans sa chair et vit dans la douloureuse attente d'échapper entièrement à sa condition ancienne.