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Résumé :
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Ce livre se présente comme le second tome de « Croire. Invitation à la foi catholique pour les femmes et les hommes du XXIe siècle », paru en 1999 (Éd. Droguet et Ardant), proposition fraternelle et témoignage rendu à la foi en direction de tous ceux, catholiques, chrétiens, croyants ou incroyants, qui s'intéressent à son sens autant qu'à son contenu. Après une analyse de l'expérience humaine et de l'acte de croire, l'ouvrage abordait les grandes affirmations du Symbole des apôtres. Le manque de place avait conduit à réduire le traitement des sacrements à une vingtaine de pages, ce qui était manifestement insuffisant. Ce second tome entend combler cette lacune en présentant l'économie sacramentelle dans l'Église. La méthode comme les destinataires visés restent les mêmes, dans un monde où la pratique sacramentelle connaît non seulement une forte baisse, mais aussi une réelle contestation. Le livre prend son point de départ dans la signification anthropologique du rite. Il fonde ensuite les sacrements dans la personne du Christ, premier sacrement de Dieu, et montre comment les sacrements font l'Église. Il décline alors le septénaire classique : baptême, confirmation, eucharistie, réconciliation (ou pénitence), onction des malades, ordre (ministères) et enfin mariage. Chaque sacrement est présenté en fonction de son originalité propre et dans la sphère de l'expérience humaine concernée (l'eau et la vie, la nourriture et le repas, la démarche humaine de réconciliation, la maladie et la mort, l'autorité, et enfin le mariage comme institution), compte tenu des difficultés actuelles qui s'attachent à sa pratique. Le contenu doctrinal du sacrement est exprimé à la lumière de l'histoire, car les sacrements appartiennent à la fois à la parole et à la pratique de l'Église, et complété par des réflexions d'ordre pastoral. Le but de l'ouvrage est de proposer des sacrements « séduisants », à la fois crédibles et désirables.
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