Recension
Ce livre de saint Jérôme est un beau clin d'oeil pour le centième numéro de la collection "Pères dans la foi". Il récapitule les écrivains de l'antiquité chrétienne, de l'apôtre Pierre à Jérôme lui-même, qui le rédigea en 393, répondant au désir de son ami Dexter, le moine de Bethléem qui voulait ainsi "christianiser le catalogue de tradition
gréco-latine d'hommes illustres pour pouvoir affirmer son égalité avec les païens" (p. 40), selon l'hypothèse de D. Viellard qui intro-duit, traduit et commente l'ouvrage de manière très fine. La polémique se laisse en effet percevoir au long des 135 notices réparties chronologiquement, où Jérôme donne un jugement sur les auteurs, morts ou vivants, apôtres, évêques, philosophes, rhéteurs, païens, orthodoxes ou hérétiques, qui ont marqué selon lui l'expansion du christianisme. Comme d'habitude dans la collection, un guide thématique permet d'entrer dans le livre et de saisir son importance dans l'histoire de la théologie. Un très bel ouvrage, avec une traduction nouvelle très fluide et précise, tant pour l'historien que pour le théologien et l'amateur d'hagiographie.
- A. Massie sj